Schwangerschaft im höheren Alter: Bis wann kann eine Frau schwanger werden?

Schwangerschaft im höheren Alter ist im 21. Jahrhundert ein gewöhnliches Phänomen, doch ältere Generationen betrachten Frauen, die nach dem vierzigsten Lebensjahr schwanger sind, noch immer kritisch. Die Wahrheit ist jedoch, dass sich die Gesellschaft weiterentwickelt – ebenso wie die Altersgrenze für Erstgebärende oder Frauen, die sich erneut für eine Schwangerschaft entscheiden. Was sagen Natur und Medizin dazu? Bis wann kann eine Frau schwanger werden?

Während in den 90er Jahren das durchschnittliche Alter von Erstgebärenden bei 25 Jahren lag, hat sich diese Grenze heute auf 30 Jahre verschoben – und es ist zu erwarten, dass sie weiter steigen wird. Das Aufschieben der Mutterschaft wird von mehreren Faktoren beeinflusst, und nicht immer liegt dem nur ein Mangel an Kinderwunsch zugrunde. Viele Frauen warten mit der ersten Schwangerschaft, weil sie studieren möchten und ihre Karriere aufbauen wollen.

Nicht alle Frauen haben das Glück, bereits Anfang zwanzig den passenden Partner zu finden. Und nicht zuletzt spielen wirtschaftliche Faktoren eine bedeutende Rolle. Unzureichende finanzielle Entlohnung und hohe Lebenshaltungskosten verschieben die Altersgrenze für die Mutterschaft, denn – seien wir ehrlich – ein Kind zu haben ist kein billiges Vergnügen.

Wie stehen die Chancen?

Mit zunehmendem Alter sinken die Chancen einer Frau, auf natürlichem Wege schwanger zu werden – insbesondere nach dem 35. Geburtstag. Ab diesem Alter nimmt sowohl die Anzahl als auch die Qualität der Eizellen ab, und um die vierzig liegt die Wahrscheinlichkeit einer Schwangerschaft nur noch bei 5–10 %. Frauen werden nämlich mit allen Eizellen geboren, und obwohl sie bei der Geburt etwa zwei Millionen besitzen, nimmt ihre Zahl im Laufe des Lebens stetig ab.

Im Alter von 37 Jahren verbleiben im weiblichen Körper ungefähr 25.000 Eizellen, und um die fünfzig reduziert sich diese Zahl auf etwa 1.000. Für den monatlichen Rückgang ist zwar auch die Menstruation verantwortlich, doch der Großteil der Eizellen geht durch einen natürlichen Degenerationsprozess verloren, der als Atresie bezeichnet wird.

Tausend Eizellen mögen immer noch viel erscheinen, doch neben der Quantität ist auch die Qualität entscheidend – und diese nimmt mit dem Alter ebenfalls ab. Die verbleibenden Eizellen können abnormale Chromosomen enthalten, was die Empfängnis erschwert und zugleich das Risiko für Fehlgeburten oder genetische Erkrankungen wie das Down-Syndrom erhöht.

Neben der geringen Anzahl und Qualität der Eizellen beeinflussen auch eine steigende Zahl an Erkrankungen sowie der allgemeine Gesundheitszustand der Frau die Fruchtbarkeit. Es können Endometriose, Erkrankungen der Eileiter oder eine frühe Menopause auftreten – Faktoren, die den Kinderwunsch im höheren Alter vollständig zunichtemachen können.

Die Chance, nach drei Monaten Bemühungen schwanger zu werden, verändert sich mit zunehmendem Alter wie folgt:

• 18 % Wahrscheinlichkeit im Alter von 25 Jahren
• 16 % Wahrscheinlichkeit im Alter von 30 Jahren
• 12 % Wahrscheinlichkeit im Alter von 35 Jahren
• 7 % Wahrscheinlichkeit im Alter von 40 Jahren

Im Alter von 45 Jahren sinkt die Fruchtbarkeit rapide, und eine natürliche Schwangerschaft ist unwahrscheinlich – wenn auch nicht völlig ausgeschlossen. Es gilt weiterhin, dass eine Frau bis zur Menopause fruchtbar ist und auch in ihren Fünfzigern schwanger werden kann. Statistisch liegt das durchschnittliche Menopausealter bei 51 Jahren, doch in seltenen und außergewöhnlichen Fällen kann eine Frau mit 55 Jahren schwanger sein, während die Menopause sie auch schon in den Vierzigern überraschen kann.

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Schwangerschaft und Menopause

Die Menopause – auch Wechseljahre oder Klimakterium genannt – ist ein natürlicher Prozess im weiblichen Körper, der meist im Alter von 45 bis 55 Jahren eintritt. Kurz gesagt bedeutet sie, dass der Körper keine Hormone mehr produziert, die den Menstruationszyklus steuern. Die Menopause beendet im Wesentlichen die fruchtbare Lebensphase der Frau. Daher lautet die Antwort auf die Frage, ob eine Frau nach oder während der Wechseljahre schwanger werden kann: nein – zumindest nicht auf natürlichem Wege.

Die letzte Möglichkeit zur natürlichen Empfängnis (wenn auch gering) besteht während der Perimenopause, also der Phase vor den Wechseljahren. Die Perimenopause kann mehrere Jahre dauern und wird in der Regel von unregelmäßiger Menstruation, Hitzewallungen, verstärktem Schwitzen, Stimmungsschwankungen, Schwäche, Übelkeit und Schlafproblemen begleitet. Die Fruchtbarkeit nimmt in dieser Zeit stark ab, doch trotzdem kann es zu einem Eisprung kommen, der der Frau Chancen auf eine natürliche Empfängnis gibt.

Q&A – Fragen und Antworten zu Empfängnis und Menopause

Viele Frauen auf der ganzen Welt bemühen sich während ihrer gesamten fruchtbaren Zeit intensiv um ein Baby und tun alles, um auf natürlichem Wege schwanger zu werden. Manchmal entscheidet jedoch die Natur anders und ermöglicht eine Schwangerschaft erst im höheren Alter, wenn sie gar nicht mehr erwartet wird. Fragen, die sich Frauen jenseits der fünfzig, aber auch jenseits der vierzig stellen, sind weder ungewöhnlich noch dumm. Wir haben nach Antworten gesucht – und sie gefunden.

Kann ich schwanger werden, wenn ich keine Menstruation mehr habe?

Ja und nein. Es kommt darauf an, ob die Frau sich in der Perimenopause befindet oder bereits in der Menopause. Wie bereits erwähnt, ist die Perimenopause von unregelmäßiger Menstruation geprägt, die zum Beispiel nur einmal im Jahr auftreten kann. In diesem Fall glaubt die Frau, keine Menstruation mehr zu haben – der Eisprung ist sehr unregelmäßig und unvorhersehbar. Ob sich im Körper der Frau noch geeignete Eizellen zur Befruchtung befinden, kann nur eine ärztliche Untersuchung mit Sicherheit feststellen. Nach den Wechseljahren, also wenn kein Menstruationszyklus mehr stattfindet, ist eine Schwangerschaft nur durch künstliche Befruchtung möglich.

Wie erkenne ich, dass ich in den Wechseljahren schwanger bin?

Wenn Sie sicher wissen, dass Sie sich in den Wechseljahren befinden und eine Form der künstlichen Befruchtung durchführen lassen, wird Ihnen ein Schwangerschaftstest sowie Ihr Arzt die Schwangerschaft bestätigen. In den Wechseljahren können Sie sich nicht auf eine ausbleibende Menstruation verlassen, da diese vollständig fehlt.

Kann eine Frau mit fünfzig schwanger werden?

Ja. Die Chancen auf eine natürliche Empfängnis sind in diesem Alter jedoch sehr gering. Befindet sich die Frau mit fünfzig bereits in den Wechseljahren, sind diese Chancen gleich null. Es besteht allerdings weiterhin die Möglichkeit der künstlichen Befruchtung. Man sollte jedoch bedenken, dass eine Schwangerschaft im höheren Alter Risiken sowohl für die Mutter als auch für das Baby mit sich bringt. Gefahren sind Präeklampsie, Schwangerschaftsdiabetes, genetische Anomalien, Frühgeburt und Fehlgeburt.

Macht es Sinn, mit vierzig ein Kind zu bekommen?

Ja. Heutzutage ist es durchaus üblich, Frauen um die vierzig mit Babybauch im Wartezimmer von Gynäkologen zu sehen. Wenn eine Frau spürt, dass sie für ein Kind bereit ist – sei es das erste, zweite oder dritte – dann macht es Sinn, auch in diesem Alter. Nicht jede Frau hat in einem früheren Alter die passenden Bedingungen für die Kinderbetreuung, die von ihrer Umgebung oder Ärzten erwartet würden.

Manchmal stehen in jüngeren Jahren wirtschaftliche Faktoren oder die Unzugänglichkeit von Wohnraum im Weg. Eine Frau in den Dreißigern hat vielleicht noch nicht den passenden Partner gefunden, strebt eine Karriere an oder möchte ohne Verpflichtungen reisen und die Welt entdecken. Viele Frauen verschieben eine Schwangerschaft, weil sie sicherstellen wollen, ihrem Kind alles geben zu können, was es braucht. Die Gründe für ein Kind im späteren Alter sind vielfältig. Wenn eine Frau spürt, dass in den Vierzigern der richtige Zeitpunkt gekommen ist, dann macht es Sinn.

Quelle:

• Katharina Spies. Menopause and pregnancy: is it possible? Online. In: Vida Fertility Institute. 2024. Verfügbar unter: https://vidafertility.com/en/menopause-pregnancy-possible/.
• Stephanie Watson. When Can You Get Pregnant and What’s the Best Age to Have a Baby? Online. In: Healthline. 2023. Verfügbar unter: https://www.healthline.com/health/womens-health/childbearing-age.
• Age and trying for a baby. Online. In: HSE. 2023. Verfügbar unter: https://www2.hse.ie/pregnancy-birth/trying-for-a-baby/your-fertility/age/.
• What Is the Oldest Age a Woman Can Get Pregnant Naturally? Online. In: MedicineNet. Verfügbar unter: https://www.medicinenet.com/oldest_age_a_woman_can_get_pregnant_naturally/article.htm.