Meinen Sie die fünfte Krankheit?

Erhöhte Temperatur, Kopfschmerzen, eine verstopfte und volle Nase, aber es ist weder Grippe noch eine Erkältung. Die Rede ist von der Fünften Krankheit, die sich anfangs ähnlich wie typische Kinderkrankheiten zeigt, später jedoch Eltern mit einem Ausschlag überrascht. Was ist die Fünfte Krankheit, wie erkennt man sie und wie wird sie behandelt?

Die Fünfte Krankheit ist eine virale Erkrankung, die durch das Parvovirus B19 verursacht wird. Sie gehört zu einer Gruppe von sechs viralen Erkrankungen, die sich durch Ausschläge bemerkbar machen, und von denen bekannt ist, dass sie vor allem Kinder betreffen. Ihren Namen verdankt sie der Tatsache, dass sie der fünfte Hautausschlag unter den folgenden sechs Erkrankungen war:

1. Masern
2. Scharlach
3. Röteln
4. Dukes-Krankheit
5. Fünfte Krankheit (infektiöses Erythem oder auch Erythema infectiosum)
6. Sechste Krankheit (Roseola).

Die Fünfte Krankheit ist eine relativ häufige Erkrankung, die vor allem Kinder im Alter von 5 bis 15 Jahren betrifft, und gute Nachrichten sind, dass sich die meisten Kinder relativ schnell und ohne Probleme wieder davon erholen. Die Fünfte Krankheit verursacht einen roten Ausschlag im Gesicht, weshalb sie manchmal auch als Gesichtskrankheit bezeichnet wird (oder auf Englisch „slapped cheek rash“, also Ausschlag der „Ohrfeigen-Wange“) und vor allem in den Frühlings- und Sommermonaten auftritt.

Unauffällige Symptome

Die Fünfte Krankheit beginnt sehr unauffällig, weil ihre ersten Anzeichen einer Grippe oder einer gewöhnlichen Erkältung ähneln. Gerade am Anfang ist die infizierte Person eine Quelle der Ansteckung, denn die Krankheit wird über Tröpfchen übertragen, also durch Husten, Niesen oder den Kontakt mit einer infizierten Oberfläche. Wenn der Ausschlag auftritt, bedeutet das, dass der Körper bereits seit einigen Tagen gegen die Infektion kämpft und die betroffene Person die Infektion in der Regel nicht mehr weiterverbreitet.

Die Anfangsphase der Fünften Krankheit zeigt sich durch erhöhte Temperatur (37 - 38.5 °C), Kopfschmerzen und eine verstopfte Nase oder Schnupfen. Diese Symptome klingen nach einigen Tagen ab und es kann so wirken, als sei die Krankheit vorbei, doch nach ein paar Tagen erscheint ein Ausschlag. Dieser bildet sich normalerweise zuerst im Gesicht und auf den Wangen, die dadurch deutlich rot werden. Der Ausschlag der Fünften Krankheit kann sich anschließend auch auf Brust, Rücken, Arme und Beine ausbreiten, wo sich hellrote Flecken zeigen können.

Der Ausschlag wird wahrscheinlich jucken und nach einigen Tagen verändert sich sein Aussehen zu einem Muster ähnlich einem Spinnennetz oder einer Spitze. Verschlimmert wird sein Zustand durch Wärme und Sonne, aber allmählich wird er verschwinden (oder auftreten und wieder verschwinden), bis nach einigen Wochen keine Spuren mehr davon übrig sind.

Die Fünfte Krankheit dauert gewöhnlich einen bis drei Wochen und obwohl für sie gerade der rote Ausschlag im Gesicht typisch ist, kann er bei älteren Kindern über 10 Jahren und bei Erwachsenen überhaupt nicht auftreten. Sie kann jedoch Schwellungen und Schmerzen in den Gelenken verursachen, die mehrere Wochen, Monate und in äußerst seltenen Fällen auch Jahre anhalten können. Mit der Zeit verschwinden sie jedoch, ohne bleibende Folgen zu hinterlassen.

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Ruhe als wirksamstes „Heilmittel“

Der Kinderarzt kann in den meisten Fällen die Fünfte Krankheit anhand des Ausschlags im Gesicht und am Körper diagnostizieren, aber er kann auch Bluttests durchführen und das Vorhandensein des Parvovirus B19 im Blut nachweisen. Da die Fünfte Krankheit eine virale und keine bakterielle Erkrankung ist, lässt sie sich nicht mit Antibiotika behandeln. In den meisten Fällen verläuft die Fünfte Krankheit mild und klingt von selbst ab – dann sind keine Medikamente nötig und es reicht, sich auszuruhen.

Wenn Ihr Kind unter Gelenkschmerzen oder Fieber leidet, kann der Arzt Paracetamol-haltige Medikamente empfehlen. Die Fünfte Krankheit kann auch Babys betreffen, und dann gilt, dass Kindern unter 6 Monaten zur Schmerzlinderung kein Ibuprofen gegeben werden sollte. Man sollte Aspirin vermeiden, denn wenn dieses Medikament Kindern mit einer Virusinfektion verabreicht wird, kann es eine seltene, aber schwere Erkrankung verursachen, die als Reye-Syndrom bekannt ist.

Nach dem Abklingen von Fieber und Erkältungssymptomen können bei Kindern unangenehme Empfindungen bestehen bleiben, die durch den Ausschlag verursacht werden und sich mit Antihistaminika in Form von Salben, Gelen, Medikamenten oder Saft lindern lassen. Neben dem Schon- bzw. Ruhemodus ist es außerdem unerlässlich, auch auf die Trinkmenge zu achten, vor allem in der Anfangsphase, wenn eine erhöhte Temperatur vorhanden ist.

Die Fünfte Krankheit wird oft erst mit dem Auftreten des Ausschlags entdeckt, wenn das Kind bereits nicht mehr ansteckend ist. Daher müssen diese Kinder nicht zu Hause bleiben und können den Kindergarten oder die Schule weiterhin besuchen. Wenn es dem Arzt jedoch gelingt, die Fünfte Krankheit im Anfangsstadium zu erkennen und der kleine Patient noch ansteckend ist, ist eine häusliche Betreuung und die Isolierung von der Gruppe sinnvoll.

Kann man der Fünften Krankheit vorbeugen?

Die Fünfte Krankheit ist ähnlich wie alle Kinderkrankheiten unauffällig und kann überall auftreten. Es gibt keine Impfung dagegen, aber nachdem man sie durchgemacht hat, steckt sich niemand mehr erneut damit an. Die Immunität nach einer Infektion mit der Fünften Krankheit hält nämlich ein Leben lang.

In der frühen Kindheit müssen Sie sich also keine allzu großen Sorgen machen, denn sie verläuft in wirklich den überwiegenden Fällen mild. Falls Ihr Kind jedoch zu einer Risikogruppe gehört und die Fünfte Krankheit ihm schwerere Komplikationen verursachen könnte, achten Sie auf eine richtige Hygiene. Der beste Weg, um sich vor dem Virus zu schützen und vielen anderen Infektionen vorzubeugen, ist gründliches und häufiges Händewaschen.

Die Fünfte Krankheit bei Erwachsenen

Erwachsene, die die Fünfte Krankheit in der Kindheit nicht hatten, sind ihr gegenüber nicht immun und wie bei mehreren anderen Kinderkrankheiten gilt auch hier, dass sie den Verlauf oft schlechter verkraften als ihre Kinder. Ungefähr 10 % der Erwachsenen, die sich mit dem Parvovirus B19 infizieren, entwickeln eine chronische Arthritis in mehreren Gelenken. Diese Komplikation betrifft Frauen häufiger als Männer.

Auf die Fünfte Krankheit sollten auch Menschen mit geschwächtem Immunsystem, mit Krebs, HIV, bestimmten Formen von Anämie (z. B. Sichelzellkrankheit oder Thalassämie) sowie Menschen mit transplantiertem Organ achten und nicht zuletzt auch schwangere Frauen.

Die Fünfte Krankheit während der Schwangerschaft kann nämlich auch auf das Baby übertragen werden und schwere Komplikationen verursachen, einschließlich Fehlgeburt, Geburt eines toten Kindes und Hydrops fetalis (Wassersucht des Fötus). Diese Komplikationen sind jedoch selten, auch deshalb, weil die meisten schwangeren Frauen bereits in der Kindheit mit dem Parvovirus B19 infiziert waren und dadurch geschützt sind. Am riskantesten ist zwar das zweite Schwangerschaftsdrittel, aber Komplikationen können in jeder Phase der Schwangerschaft auftreten. Wenn Sie schwanger sind und Kontakt mit einer infizierten Person hatten, wenden Sie sich an Ihren Arzt.

Quelle:

• Fifth Disease. Online. Nemours KidsHealth®. 2022. Verfügbar unter: https://kidshealth.org/en/parents/fifth.html.
• Fifth Disease. Online. Cleveland Clinic. 2023. Verfügbar unter: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15774-fifth-disease.
• Marijke Vroomen Durning, RN. Fifth Disease. Online. WebMD. 2024. Verfügbar unter: https://www.webmd.com/children/understanding-fifth-disease-basics.
• Fifth Disease (Slapped Cheek Disease). Online. California Childcare Health Program. 2024. Verfügbar unter: https://cchp.ucsf.edu/resources/illness-sheets/fifth-disease-slapped-cheek-disease.